Durch zum Beispiel Wasch-, Reinigungs- und Spülmittel gelangt Phosphor durch unsere Kanalisation in Kläranlagen, wo es mit Hilfe eines aufwendigen Prozesses recycelt wird.
Phosphat ist für Pflanzen essenziell. Deshalb wird, es wird unter anderem zum Düngen verwendet. Durch den übermäßigen Gebrauch von Phosphat als Dünger wird jedoch der Phosphatgehalt im Boden deutlich erhöht. Bei Regen kommt es zu einer Auswaschung und das überschüssige Phosphat gelangt ins Grundwasser und in Flüsse und Seen.